Deze groep bundelt honden die van oudsher zijn ingezet bij de jacht op waterwild en klein wild: retrievers die geschoten wild apporteren, spaniëls die wild uit dichte begroeiing opjagen ("flushen"), en waterhonden die gespecialiseerd zijn in het werk in en om het water. Ondanks hun uiteenlopende taken staan de meeste rassen bekend om hun vriendelijke, sociale karakter, hun leergierigheid en hun enthousiasme voor water en apporteerwerk, wat ze ook tot populaire gezinshonden maakt.