Dit is de grootste Windhond ter wereld en stamt waarschijnlijk af van de honden die door de Kelten naar Ierland zijn gebracht of van een oud inheems Iers ras. Sommigen zijn van mening dat hij is ontstaan uit kruisingen tussen de Ierse Herdershond en de Sloughi. Volgens anderen heeft de Deerhound aan zijn ontwikkeling bijgedragen. Hij werd oorspronkelijk gefokt voor de jacht op en het doden van de wolf. Hij dreigde tegen 1800 tegelijkertijd met de wolf uit te sterven. Vanaf 1860 besloot kapitein G. Graham het ras in ere te herstellen door het te kruisen van de laatste exemplaren met de Deerhound en waarschijnlijk met rassen zoals de Duitse Dog en de Barzoï. Het ras werd in 1897 door de Kennel Club erkend. Hij komt maar heel weinig voor.

Hij leeft niet graag in de stad. Hij moet veel en in alle vrijheid kunnen rennen. Wekelijks borstelen is voldoende.